A terceira edição internacional do Brazilian Regional Markets (BRM), realizada nesta segunda-feira (11) no Harvard Club de Nova York, entregou pela primeira vez três categorias do prêmio Brazilian Jaguar of the Year — premiação criada pela Apex para reconhecer lideranças que constroem todos os dias o renascimento do Brasil. Os homenageados foram Antônio Gazin, fundador do Grupo Gazin, na categoria empresarial, Antônio Torres, fundador da Fortlev e do Instituto Água Viva, na categoria projeto social, e o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, na categoria Política.
Empresário do Ano: Antônio Gazin e uma varejista do interior do Brasil que virou potência nacional
O prêmio na categoria empresarial foi para Antônio Gazin, fundador do Grupo Gazin — empresa nascida em Douradina, cidade com cerca de 8 mil habitantes no interior do Brasil, que cresceu para se tornar uma das maiores redes varejistas do país. São hoje 380 lojas físicas espalhadas pelo Centro-Oeste, Norte, Sul, Sudeste e Nordeste, além de nove indústrias de colchão, uma operação de atacado próprio e um banco com mais de 75 mil correntistas. O grupo soma mais de R$ 5 bilhões em ativos proprietários.
A homenagem foi entregue por Guilherme Dorigo, Diretor do Polo Paraná da Apex, que destacou a trajetória de parceria construída ao longo de dez anos.
“A Gazin é uma empresa de Douradina, uma cidade no interior do Brasil com 8 mil habitantes. E o sr. Antônio e seus irmãos fundaram uma varejista que saiu de Douradina para todo o Centro-Oeste, Norte, Sul, Sudeste e Nordeste”, disse Dorigo.
Ao receber o prêmio, Antônio Gazin dividiu a homenagem com a equipe e deixou uma mensagem sobre o país.
“Nós demos o pontapé lá no passado. Plantamos uma semente, botamos água no pezinho dela, e graças a Deus esse negócio foi bem cuidado, cresceu e continua crescendo. É equipe que faz tudo”, disse. E completou: “O Brasil é um mar de oportunidade. É imenso, a fonte de renda, de gente precisando de tudo. Então, vamos acreditar.”
Projeto Social do Ano: Antônio Torres e o Instituto Água Viva no sertão nordestino
O prêmio na categoria projeto social foi entregue a Antônio Torres, fundador da Fortlev e do Instituto Água Viva, em reconhecimento a um trabalho de transformação social no sertão nordestino por meio da instalação de poços artesianos em regiões do semiárido onde populações inteiras ainda não têm acesso regular à água.
Ao entregar a distinção, Mateus Starling, diretor do Polo Espírito Santo da Apex, destacou o impacto direto do projeto.
“Tive a oportunidade de visitar o sertão nordestino por duas vezes e, na segunda delas, poder ver o fruto do nosso trabalho realizado com a instalação de poços artesianos, transformando a vida de pessoas que não têm água para cozinhar, para comer, para sobreviver. E isso só foi possível porque alguém cortou o mato alto primeiro, desenvolvendo um negócio de sucesso que permitiu desenvolver esse grande projeto”, afirmou Starling.
Categoria Política: Rio Grande do Sul recebe o Jaguar of the Year pelas mãos de Eduardo Leite
O prêmio na categoria Política foi entregue a Eduardo Leite em reconhecimento a uma gestão que transformou o perfil fiscal, econômico e de segurança pública do Rio Grande do Sul. O estado que em 2019 não conseguia pagar os salários de seus servidores em dia — com atrasos que chegaram a 40 dias — é hoje referência nacional em equilíbrio fiscal, segurança pública e atração de investimentos, com uma carteira de mais de R$ 11 bilhões em PPPs e concessões previstas para os próximos anos.
Ao entregar a homenagem, Pedro Chieppe, vice-presidente institucional da Apex, resumiu o significado da distinção.
“Acho que existe um Rio Grande antes do Eduardo e um Rio Grande depois do Eduardo. Parabéns pelo trabalho e siga firme na política”, disse.
O prêmio Jaguar of the Year consolida, em sua terceira edição em Nova York, um modelo de reconhecimento que combina gestão pública, resultado empresarial e impacto social — três frentes que, na avaliação da Apex, definem o perfil das lideranças que estão redesenhando a economia regional brasileira.
